19 января 1969 года в Евпаторийском космическом Центре управления полётами Попович Павел Романович координировал действия с окололунным спутником. Вместо положенных цифр и кодировочных знаков он отпустил шутку о своей лунной посадке в открытом эфире. Однако руководству НАСА было не до шуток.
Америка в шоке
«Заря, Заря, я Беркут, готов высадиться на Луне», - голос из космоса звучал глухо и торжественно. Как только Ричарду Милхаузу Никсону, президенту Соединенных Штатов Америки, передали эту радиограмму П. Р. Поповича, он тут же схватился за телефонную трубку: «Мы только что проиграли эту гонку!»
Попович Павел Романович, космонавт № 4
Среди своих сослуживцев по отряду он выделялся отменным чувством юмора, прекрасными вокальными данными и качествами лидера. Недаром П. Р. Попович был командиром первого отряда космонавтов, его здесь так и называли - "старшина".
Во многом он был похож на Ю. А. Гагарина - такой же добродушной улыбкой, находчивостью, отличной физической подготовкой. Уважением в отряде космонавтов, как и его предшественник, пользовался Павел Романович Попович. Биография обоих космонавтов была похожа на путь, который прошли многие их товарищи: ремесленное училище, аэроклуб, техникум трудовых резервов, лётное училище.
Космическое братство
В первом отряде космонавтов после жесточайшего отбора осталось шесть человек. Каждый из них мечтал быть первым. Мечтал об этом и Попович Павел Романович (фото представлены в статье). Однако, когда Евгений Карпов, ведущий специалист по военной медицине, спросил его: «Как думаешь, Павел, кто должен полететь первым в космос?», П. Р. Попович решительно ответил: «Юрка Гагарин».
Именно Поповича главный конструктор С. П. Королёв попросил быть на связи с первым космонавтом земли. Прирожденный психолог, Попович Павел Романович создавал настроение, с которым Гагарину было легче преодолевать трудности первого полёта.
Первый космический старт
Август 1962 года. С разрывом в одни сутки в космос стартовали Андриян Николаев и Павел Попович. Оба космонавта, А. Г. Николаев с позывным «Сокол», и Попович Павел Романович, позывной которого - «Беркут», демонстрировали, по мнению Сергея Павловича Королёва, дружбу народов - чуваша и украинца.
Это был первый в истории мировой космонавтики групповой полёт. Выход корабля на космическую орбиту прошёл штатно. По замыслу главного конструктора, корабли «Восток-3» и «Восток-4» должны были приблизиться друг к другу на максимально возможное расстояние и провести сеанс связи в зоне видимости.
Хулиган из космоса
Для переговоров с землей в центре управления полетов был разработан целый комплекс кодированных понятий. Это касалось и состояния самочувствия космонавтов. Если болит голова, состояние шифрованно обозначалось: "роза", если рвота и/или тошнота – "гроза". Настоящей головной болью для руководителей полётов стал очередной доклад космонавта над Мексиканским заливом.
Попович Павел Романович сообщает: «Пролетаю над Мексиканским заливом, вижу сильную грозу». Вопросы специалистов стали всё настойчивее, что за гроза, давно ли началась, и какова её сила? Павел Романович в недоумении: неужели гроза над Атлантикой так сильно взволновала космическое начальство?
Эта несчастная гроза напугала врачей и Сергея Павловича Королёва по понятным причинам. Влияние невесомости на организм человека ещё не было достаточно изучено. Невесомость, по сути, была главным врагом первых советских космонавтов. Нечеловеческие перегрузки на тренировках были, прежде всего, обусловлены отсутствием знаний о ней. Вестибулярный аппарат космонавтов подвергался настоящим пыткам во время тренировок перед полётами на космическую орбиту.
Возвращение на землю
Космонавты садились в один день, хотя Попович Павел Романович, космонавт № 4, кружить по орбите должен был ещё сутки. Причиной стало снижение температуры воздуха внутри корабля, из-за которой возникла опасность выхода из строя аккумуляторных батарей.
Первым успешно приземлился в заданный район Андриян Григорьевич Николаев. Сильный ветер далеко отнёс Павла Романовича от расчётной точки посадки, так как тяжёлый скафандр космонавта не давал управлять куполом парашюта. К счастью, всё обошлось, и космонавт Попович Павел Романович успешно завершил свой первый полёт на пилотируемом космическом корабле «Восток-4», получив за это звание лётчика-космонавта и первую Золотую Звезду Героя Советского Союза (1962).
Детство космонавта
Из воспоминаний Павла Романовича: «Вскоре после космического полёта я приехал на родную землю. Со всей округи собрались мои земляки. До синих сумерек над Днепром звучали народные песни».
И по сей день в посёлке Узин, недалеко от города Белая Церковь, что на Киевщине, стоит дом, в котором родился космонавт Попович Павел Романович. Биография четвёртого космонавта планеты начинается 5 октября 1930 года, когда в семье простых тружеников, Романа Порфирьевича и Феодосии Касьяновны Поповичей, родился будущий космонавт, генерал-майор ВВС СССР, почётный гражданин некоторых городов СССР и Болгарии, Попович Павел Романович. Семья будущего космонавта жила довольно бедно, но дети, а их в семье Поповичей было трое, воспитывались в любви и уважении друг к другу, к труду и к своим родителям. Односельчане говорили, что по вечерам в доме, где живёт семья Поповичей, нередко можно было услышать детский смех и красивую песню.
Рядом с посёлком Узин базировался военный аэродром. Здесь круглые сутки бурлила жизнь, самолёты постоянно взлетали и садились. Звуки авиационных моторов вызывали у юного Павла восторг и восхищение.
Опаленная юность
Война в посёлок Узин пришла вечером, с заходом солнца. В доме Поповичей больше не было слышно песен и радостного смеха, опустели и улицы посёлка.
Однажды из-за реки вдруг послышался зенитный огонь, а в небе появился горящий советский самолёт, стремительно приближавшийся к земле. Все жители кинулись к поселковой окраине, к месту падения советской боевой машины. Погибшего лётчика из горящей кабины доставал отец Павла, Роман Порфирьевич. Серьёзные ожоги, полученные во время попытки спасти пилота, серьёзно приковали отца к постели.
Юноша остался в семье единственным кормильцем, и все трудности взрослой жизни ему довелось узнать с малых лет. С утра и до позднего вечера парень работал в поле под надзором немецких оккупантов. Иногда удавалось стащить из-под носа фашистов немного еды для себя и своих близких. В доме Поповичей квартировали немецкие офицеры, один из которых решил учить Павла немецкому языку и за каждое неправильно произнесенное слово безжалостно бил парня ремнём.
В отместку Павел проколол фашистам все колеса на автомобиле, стоявшем в их дворе. Так, по-детски, он боролся с оккупантами.
Война закалила П. Р. Поповича, укрепила его дух. Для него настоящими героями стали лётчики. Он и сам хотел летать и упрямо шёл к своей мечте. Но ему удалось подняться гораздо выше.
Попович Павел Романович: краткая биография
- По окончании ремесленного училища в Белой Церкви, в 1947 году, Павел Попович получает своё первое профессиональное образование, с квалификацией "столяр 5 разряда".
- В 1951-м будущий космонавт заканчивает обучение в Магнитогорском техникуме трудовых резервов и получает специальность техника-строителя. Одновременно с этим П. Р. Попович приобретает навыки пилотирования самолётом У-2, пройдя успешное обучение в местном аэроклубе.
- С 1952 года Павел Попович – курсант Сталинградского военно-авиационного училища лётчиков (ВАУЛ), базировавшегося со времён эвакуации в Новосибирске.
- После расформирования ВАУЛ курсант П. Р. Попович продолжил своё обучение в Военной офицерской инструкторской школе ВВС в г. Грозном.
- С 1954 по 1957 год Павел Попович служит лётчиком-истребителем в 265 авиационном полку в Карельской АССР. Затем он становится старшим лётчиком, а в дальнейшем начальником штаба эскадрильи.
- С мая 1958-го Павел Романович Попович – старший лётчик-истребитель 234 гвардейского полка.
С 1959 года Павел Романович является членом отряда космонавтов. Первый полёт на орбиту он совершил в 1962 году. Снова взглянуть на Землю из космоса ему довелось через двенадцать лет.
Цели и задачи второй космической экспедиции
1974 год. До окончания «холодной войны» ещё далеко. Полковник Павел Романович Попович готовится к очередному полёту. На этот раз, как было объявлено официально, на орбитальную научно-космическую станцию «Салют-3». На самом деле готовился полет на первую в мире специальную наблюдательную космическую военную станцию «Алмаз».
В состав экипажа корабля «Союз-14», кроме командира П. Р. Поповича, входил и бортинженер Ю. П. Артюхин, тридцатый космонавт СССР. Официально целью 15- суточного совместного полёта были:
- геолого-морфологические исследования земной поверхности;
- медико-биологический анализ влияния космического пространства на жизнедеятельность человеческого организма;
- исследование природных явлений, связанных с атмосферными образованиями.
Однако научные исследования околоземного пространства не были главной задачей космической командировки. Полковник П. Р. Попович и подполковник Ю. П. Артюхин - оба военные лётчики, такое в советской космонавтике было впервые. Этот факт вызывал особое беспокойство у американских специалистов НАСА. До сих пор в качестве бортинженеров летали лишь гражданские специалисты.
У Павла Поповича и его напарника было особое задание – космическая разведка. С помощью уникальной по тем временам аппаратуры космонавты проводили фотографическую съёмку военных объектов предполагаемого противника. Мощность объектива была такова, что из космоса можно было отличить грузовик от легкового автомобиля. Таким образом, можно считать, что Павел Романович является первым космическим разведчиком в мире. За этот полёт и успешное выполнение поставленных задач экипаж «Союз-14» в составе П. Р. Поповича и Ю. П. Артюхина был удостоен высших правительственных наград. Для Павла Романовича это была вторая высшая награда Родины.
Судьба космонавта
Павел Попович имел большую популярность среди своих коллег. Простой и добродушный человек, он всегда с юмором относился к любой нестандартной ситуации. Умел подобрать нужное слово и поддержать человека в трудную минуту. Сослуживцы отмечали, что Павел Романович был не только душой компании, но и высококлассным специалистом, способным решать самые сложные профессиональные задачи.
Авторитет космонавта позволял ему в течение 24 лет быть народным депутатом в Верховном Совете СССР и шесть раз представлять депутатский корпус в Верховном Совете Украинской ССР.
В 1993 году Павел Романович ушёл в отставку. Однако боевой дух и неспокойный характер не позволяли ему сидеть на пенсии. До самой смерти летчик-космонавт занимался общественной деятельностью, возглавляя различные фонды и организации, в том числе и международные.
В г. Гурзуфе, после продолжительного инсульта, в ночь с 29 на 30 сентября 2009 года в возрасте 78 лет ушёл из жизни летчик-космонавт № 4 Попович Павел Романович. Похороны состоялись на Московском Троекуровском кладбище. На могиле космонавта в любое время года можно увидеть живые цветы в память о великом человеке.